El temor de las autoridades médicas se ha vuelto realidad: una persona que se había curado de Coronavirus el pasado mes de abril volvió a infectarse de una cepa distinta del mismo virus en agosto.
De acuerdo a un comunicado de la Universidad de Hong Kong, un equipo de médicos según liderado por Kwok-Yung Yuen utilizó técnicas de análisis genómico para determinar que el enfermo se había infectado con dos cepas distintas del SARS-CoV-2.
Esta sería la primera prueba de una reinfección en todo el mundo y la muestra de que, al menos en algún caso, la inmunidad generada por el contacto con el virus no impediría infecciones posteriores.
Cabe señalar que Kwok-Yung Yuen es el líder del equipo de doctores quienes en el 2003 identificaron a otro Coronavirus como causante del primer SARS.
De acuerdo al comunicado el paciente de 33 años, tuvo una primera infección con síntomas muy leves y una segunda completamente asintomática, después de viajar a España.
Esto concuerda con la forma de desarrollarse de otras infecciones como los coronavirus que provocan los catarros y en los que el contacto con el virus no impide la infección, pero suele provocar efectos más leves en contactos posteriores.
De acuerdo a información publicada por el periódico El País de España, aunque se habían dado otros casos en los que una persona seguía dando positivo en los test para detectar la presencia de coronavirus durante muchas semanas, no quedaba claro si esto se debía a una reinfección con una cepa distinta del virus o a que quedaban restos del microorganismo acantonados en algunas partes del cuerpo que volvían a provocar síntomas al cabo de un tiempo.
El estudio de miles de infectados hasta ahora indica que casi todos ellos generan una respuesta inmune, aunque la enfermedad que hayan sufrido haya sido leve. Dado el poco tiempo que ha pasado desde el origen de la pandemia, aún existen dudas sobre la duración de esa respuesta inmune y si impedirá infecciones posteriores durante años o solo hará que cuando se produzca una nueva infección la enfermedad tendrá un carácter más leve.
A falta de la publicación del trabajo científico para su escrutinio por la comunidad internacional, algunos investigadores han ofrecido su opinión al respecto.
En declaraciones al Science Media Center, Jeffrey Barret, consultor científico para el Proyecto del Genoma del Covid-19 del Wellcome Sanger Instute británico, ha afirmado que las diferencias genéticas entre las dos cepas sugieren “que es mucho más probable que este paciente tuviese dos infecciones distintas que una sola seguida por una recaída”.
No obstante, Barret advierte que no se pueden sacar grandes conclusiones respecto al comportamiento del virus a partir de una sola observación.
“Teniendo en cuenta el número de infecciones globales hasta ahora, ver un solo caso de reinfección no es tan sorprendente, incluso si es algo muy raro”.
