Roberto Lee pasó de ser un burócrata desempleado a ser el dueño de una marca que se comercializa a nivel internacional. en entrevista desmiente todos los mitos que hay sobre esta bebida alcohólica que está causando sensación en china y en todo el mundo”
Roberto Lee salió de Matamoros con una mano adelante y otra atrás, estaba desempleado y con su esposa Fernanda embarazada. sin embargo tuvo una visión, una idea llamada Four Loko y luchó por ella.
El deseo de este joven empresario es que su bebida revolucionaria y que se ha convertido en la sensación en varios países del mundo estuviera presente en México. Es por ello que con pocos pesos en su bolsa buscó un socio capitalista que pusiera el dinero que él no tenía para convertirse en distribuidores del producto.
Con el paso de los meses esta “bebida irreverente” -como Lee le llama-, fue ganando terreno y pasaron de ser representantes a dueños de la marca Four Loko en México.
“Estamos presentes en las 20 ciudades más importantes de México y esta empresa que nació en la tierra de Rigo Tovar ahora la puedes encontrar en Tijuana, Ciudad de México, Guadalajara o Monterrey”, indicó.
Asimismo expresó que esta bebida está presente en toda la frontera tamaulipeca gracias a los convenios de distribución que firmaron con empresas como oxxo y seven Eleven, Walmart, Bodega Aurrera, Casa Ley y HEB.
“Actualmente Four Loko está presente en 9 mil puntos de venta en todo el país, antes la importábamos de Estados Unidos pero hoy en día la elaboramos en nuestra planta ubicada en Puebla y de allí la trasladamos a nuestras bodegas en Monterrey o Guadalajara”, comentó el directivo de la empresa Grupo Joseph-Roberts.
Existen muchos mitos sobre este producto que tiene 12 grados de alcohol; hay quienes la llaman “la cocaína líquida” y otros más aseguran que es la bebida para perder la virginidad, pero lo que es cierto es que es la sensación en muchos países.
“Son mitos urbanos, la realidad es que Four Loko es una bebida irreverente y revolucionaria que está entrando en el gusto de los jóvenes y no contiene cafeína, ni energizantes, ni hierbas o frutos exóticos como el Guaraná, es una bebida con 12 grados de alcohol y los invitamos para que vivan una experiencia nueva y degustar de nuestros frutales sabores”, dijo.
Manifestó que hace unos meses muy pocos conocían a Four Loko y eso sólo en algunas ciudades fronterizas, pero hoy todo mundo sabe de esta bebida que hará una verdadera revolución en un par de años.
Lee comentó que Four Loko entra en la denominación de las coolers o bebidas mezcladas y enlatadas listas para consumirse y va dirigido al grupo denominado Millennials, jóvenes entre 18 y 25 años quienes se inician en el consumo de alcohol.
Externó que invitan a los jóvenes de hoy a probar su brebaje, que viene en cuatro diferentes sabores.
“En nuestro primer año de operaciones sólo vendimos 5 cajas y para el 2014 logramos colocar para su venta 120 mil cajas y en los próximos 5 años esperamos vender poco más de 5 millones de cajas de Four Loko”, sentenció.
El director general de esta creciente empresa dice sentirse muy orgullo de ser originario de Matamoros, específicamente de la colonia Buenavista, un fraccionamiento de clase media el cual extraña, pero que tuvo que dejar para darles un mejor futuro a su familia y a su hijo que recién acababa de nacer.
Ahora despacha o comanda a su equipo de colaboradores -muchos de ellos tamaulipecosen el exclusivo sector desan Pedro Garza García, ubicado en Calzada Delvalle número 400.
“La verdad no dimensionamos el alcance de Four Loko, yo sólo quería vender un producto para pagar el parto de mi esposa, porque recién me acababan de despedir del municipio de Matamoros durante la gestión de Alfonso sánchez Garza”, señaló.
El director general de la empresa reconoció que no tiene una carrera terminada y que en tres ocasiones fue expulsado de varias universidades, sin embargo se ha dado cuenta que lo importante es materializar su sueño.
“Yo no tenía nada, pero siempre tuve una idea clara de lo que quería y como no tenía dinero, pues busque un socio capitalista que me ayudara con esa pesada carga y así nació el Grupo Joseph-Roberts y ahora somos dueños de la marca en México.
“No soy ningún mago, simplemente soy un joven con un amplio deseo sacar adelante a mi familia, no fui a estudiar a Harvard, vengo de gente humilde y quiero decirle a los jóvenes que si yo pude ser un emprendedor ellos también podrán, sólo tienen que visualizar su sueño y darle forma tal y como yo se la di a Four Loko”, sentenció.
Enfatizó que actualmente ocupan el cuarto sitio en el mercado y en los próximos dosaños quieren poner a Four Loko como la empresa número uno en ventas y líder en el mercado de las coolers.
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“Estamos haciendo cosas diferentes, todos los lunes el director general se pone en contacto con sus consumidores y ellos pueden hablar y preguntar acerca de esta bebida con la punta de la pirámide y nosotros tenemos la obligación de retribuirle algo a nuestros clientes, por ello hacemos diversas promociones directamente por Facebook”, finalizó.
La controversia que hay alrededor
El grado de alcohol que cada lata de Four Loko contiene ha provocado que su consu mo preocupe a muchas organizaciones gubernamentales y de padres de familia alre dedor del mundo.
De acuerdo a algunos reportes de prensa, beber una primera lata de “Four Loko” es como haberse tomado cuatro latas de cerveza, la embriaguez es repentina, aunque se puede mantener la lucidez. sin embargo, los problemas vienen después de empezar la segunda lata, en cualquier momento uno ingresa en estado de inconsciencia.
Incluso hay quienes aseguran que tres latas son capaces de tumbar a los hombres, mientras que no se recomienda que las mujeres consuman más de una.
Esta bebida salió al mercado en 2005 en el estado de ohio. Poco a poco su distribución se fue extendiendo a Florida, California e Illinois. sus grados de alcohol varían de unos estados a otros.
En Indiana las latas contienen un 6 por ciento de alcohol, mientras que en California o en la misma Nueva Jersey contienen el 12 por ciento.
La ventas en 2009 de Four Loko la colocaron en la cuarta posición en el ranking de bebidas alcohólicas vendidas en los establecimientos de 24 horas.
Las campañas en contra se anotaron un tanto cuando en diciembre del 2009, la Administración de Comida y Drogas emprendió una lucha contra este tipo de estimulantes en 25 estados de EEUU. A raíz de ahí, otras marcas que ofrecen productos similares han tenido que replantear sus fórmulas. Tal es el caso de sparks o Tilt que han reducido sus cantidades de alcohol a un 6 por ciento.
