Era la segunda entrada del partido Broncos contra Dorados de Chihuahua. Hacía mucho calor, pero el público estaba animado porque el equipo de casa ganaba 2-0.
Con la casa llena, el norteamericano Marshall McDougall toma su segundo turno del partido. Rasca la tierra del home para afianzar los fierros, su bat rompe el aire en movimientos cadenciosos y de manera brutal hace contacto con el lanzamiento de Salvador Villarreal.
La pelota comienza a elevarse, se va, se va y se fue…
En ese momento, seguramente vino a la cabeza de McDougall aquel 9 de mayo de 1999, cuando jugando para los Seminoles de la Estatal de Florida, disparó seis jonrones en un partido y produjo 16 carreras, logrando un récord que se mantiene vigente.
En cualquier nivel del beisbol, desde amateur, Ligas Pequeñas hasta Grandes Ligas, lo realizado por McDougall es una proeza.
Han pasado ya 10 años desde aquel domingo cuando los floridanos vencieron 26-2 a Maryland, pero la marca permanece retadora, como algo que perdurará por los siglos de los siglos.
Ese día de las madres no hubo práctica de bateo, por lo que los equipos no pudieron percatarse si el viento estaba en contra o a favor.
“Todavía no me parece un gran logro, quizá cuando se lo cuente a mis hijos en el futuro sea algo más representativo”, dice McDougall.
El entonces segunda base terminó el partido de 7-7 con los seis jonrones bateados de manera consecuitiva.
Mike Martin, coach del equipo, dijo que en sus 37 años de experiencia en el beisbol colegial nunca ha sido testigo algo similar.
“He visto grandes jugadores pasar por aquí, pero un día como ese, nunca”, aseguró.
El gran juego comenzó con un hit sencillo. Vino un cuadrangular solitario en la segunda entrada. Dos innings más tarde despachó un batazo que empujó tres anotaciones.
En la sexta conectó un vuelacercas de dos rayitas.
Después, McDougall desapareció la bola con dos corredores en base en el séptimo.
Con el partido abierto, el coach estuvo a punto de sacarlo del juego. Afortunadamente no pasó así y Marhsall continuó con un grand slam en el octavo.
La marca anterior de cinco jonrones en un juego era de Henry Rochelle, en 1985.
Las distancias en el Shipley Field de Maryland eran ese día de 320 pies por el izquierdo, 325 por el derecho y 380 por el central.
“Sin duda es un estadio para bateadores”, opina McDougall. “Siempre he pensado que cuatro jonrones se hubieran ido en otros parque y dos quizás no”.
El norteamericano rubio cerró su gran encuentro con un bambinazo de tres carreras en la novena entrada.
A partir de ese momento el jugador se inmortalizó y todos en el colegio querían conocerlo.
Terminó el año con 28 jonrones, 104 carreras anotadas, 126 hits y 106 impulsadas. Fue el jugador del año en el beisbol colegial y también seleccionado All American. Los Seminoles llegaron a la final, pero perdieron ante Miami.
“Después de una semanas no había nada nuevo que decir en las entrevistas, pero en fin, es mejor hablar de algo bueno que de algo negativo”, comenta Mc Dougall con una sonrisa.
“Uno quisiera ser recordado por algo más que un partido”, expresa, “pero no te puedes molestar si te lo siguen preguntando”.
El coach Martin recalca: “Yo no recuerdo a McDougall sólo por esos seis jonrones, él fue uno de los mejores jugadores colegiales que he visto, pero agradezco también que me haya dado el recuerdo de ese gran partido”.
McDougall no pudo repetir la historia durante la noche del 8 de mayo de 2009, pero en total produjo cinco de las 10 carreras con las que Reynosa venció a Chihuahua 10-8.
El ahora tercera base dice que se siente bien de jugar en México y que dejó atrás la lesión de rodilla que lo aquejó durante un par de años.
Cree que la gente de Reynosa ha sido muy importante para el desempeño del equipo pues todas las noches que juegan en el López Mateos las gradas se llenan y nunca dejan de apoyarlos.
“Estoy en México para mantenerme jugando todos los días, no es cuestión de dinero”, dice McDougall, quien desde hace dos años ha jugado en la Liga Mexicana de invierno. v
