Luego de los dimes y diretes, versiones encontradas y cambios de última hora que convirtieron su estancia en Monterrey en una auténtica novela, la Selección de Japón por fin cerró su capítulo en tierras regias y tomó rumbo a Nashville, Tennessee, donde debutará en la Copa del Mundo.
Lo que inició como un campamento planchado en el Centro de Entrenamiento Tigres (CET), terminó entre ajustes de agenda, inconformidades por el estado de las canchas y entrenamientos alternados en El Barrial, propiedad de Rayados.
Arropados por la comunidad nipona en Nuevo León, perteneciente a la Asociación México Japonesa del Noreste, los integrantes del seleccionado del país del sol naciente llegaron al CET en San Nicolás, donde su presencia no pasó desapercibida: elementos de seguridad pública municipal les hicieron valla portando banderitas de Japón y decenas de familias se dieron cita para saludarlos a la distancia.
Dentro del Centro de Entrenamiento Tigres, el fantasma del estado de la cancha estuvo presente desde el primer día, solo que en esta ocasión los visitantes decidieron pasar por alto las imperfecciones en el campo de juego… al menos en un inicio.
Incluso, como gesto de disculpa, la directiva felina regaló un Kintsugi, un jarrón de cerámica roto y reparado con barniz mezclado con polvo de oro, símbolo de reparación y del valor de las cicatrices.
Por medio de su cuenta de X, Mauricio Dohener, enlace entre CEMEX y Sinergia Deportiva, compartió unas fotografías del jarrón que regalaron y un mensaje sobre la disculpa.
“Lo que comenzó como un contratiempo se ha convertido en una oportunidad: una oportunidad para fortalecer nuestra relación, para aprender, mejorar y expresar el profundo respeto y admiración que sentimos por Japón, su cultura y su selección nacional
“Que las grietas de este jarrón nos recuerden que los obstáculos pueden convertirse en oportunidades, y que el oro que las une simbolice el respeto, la confianza y la amistad que esperamos sigan creciendo entre nosotros.
“Gracias una vez más y les deseamos todo el éxito en el camino por delante en la Copa del Mundo.
Como nos recuerda un dicho inspirado en el espíritu del Kintsugi: Los desafíos revelan el carácter, y el carácter construye grandes equipos’. Gracias, y ¡bienvenido al CET!”, escribió.
Takefusa Kubo, quien habla perfecto español por su paso por la Real Sociedad, no se guardó nada al describir la experiencia en el primer campo.
“El campo de ayer no estaba muy bien, estaba muy duro y había agujeros. Tuvimos que cambiar porque los jugadores tenían miedo a arrancar, a pelear por cada balón”, sentenció.
La prensa japonesa no dejó pasar el episodio. Medios como Sports Hochi y reportes reproducidos por agencias destacaron que el equipo tuvo que cambiar de cancha hasta dos veces en Monterrey debido a las malas condiciones de los campos, primero en las instalaciones de Tigres y luego en una segunda sede antes de recalar definitivamente en El Barrial, el centro de entrenamiento de Rayados. Desde Tokio se habló de “condiciones subóptimas” y de un arranque poco alentador del campamento en México, aunque matizando que el grupo se mantenía “calmo” y enfocado en su preparación, según citó el director técnico de la Asociación Japonesa de Futbol, Masakuni Yamamoto.
Al mismo tiempo, en notas y columnas se subrayó que la decisión de cambiar de sede obedeció a la búsqueda de “un mejor entorno de trabajo”, más que a una polémica con la organización local, y que el episodio serviría como aprendizaje en la logística rumbo a futuros torneos.
Incluso portales especializados resaltaron el mensaje en español de Kubo agradeciendo las gestiones para mejorar el campo, gesto que fue leído en Japón como una forma de bajar la tensión con la afición mexicana.
Ya instalados en El Barrial, en Santiago, los japoneses vivieron jornadas intensas blindadas por un estricto operativo de seguridad, que no impidió que decenas de familias permanecieran afuera de las instalaciones de Monterrey bajo un calor de 30 grados y una humedad cercana al 70 por ciento.
Durante hora y media, el combinado del sol naciente realizó acondicionamiento físico, actividades recreativas, táctica fija y el tradicional ‘torito’, con especial énfasis en el desborde por las bandas y los centros al área.
Kubo, quien en un inicio fue crítico, matizó días después su postura al reconocer que el campo había mejorado y que el clima de Monterrey podía jugar a su favor para adaptarse a las condiciones que enfrentarán durante la Copa del Mundo.
“El campo de hoy está muy bien y hemos entrenado mucho mejor. El clima no va a cambiar de aquí a cuando empiece el Mundial. Así que cuanto antes nos acostumbremos a la temperatura y este calor, mucho mejor”, dijo.
En cuanto a la agenda, Japón abrirá su participación en el Grupo F enfrentando a Países Bajos el 14 de junio en Arlington, Texas. Posteriormente, regresará a Nuevo León para medirse a Túnez el 20 de junio en el Estadio BBVA, en Guadalupe, en el que será el partido número mil en la historia de las Copas del Mundo, y cerrará la fase de grupos el 25 de junio frente a Suecia, de nuevo en Arlington.
Así, entre campos duros y canchas remendadas, críticas desde Tokio, disculpas simbólicas con cerámica de oro y entrenamientos bajo el calor regiomontano, la historia de la selección japonesa en Monterrey encontró un desenlace menos dramático de lo que pintaba al principio: La novela dejó paso a la ruta deportiva y Japón ya está enfocado en lo que realmente importa: su papel en la próxima Copa del Mundo.
