En la historia de Tigres UANL, pocos dorsales tienen un peso tan simbólico como el número 7. Durante más de cuatro décadas, esta camiseta permaneció sin dueño, retirada por decisión institucional como homenaje a una de las grandes leyendas del club: el peruano Jerónimo “Patrulla” Barbadillo, figura clave en el primer campeonato de liga de los felinos en la temporada 1977-78.
Barbadillo se ganó el cariño eterno de la afición universitaria. Su legado fue tan profundo que, en un acto emotivo en el Estadio Universitario, el entonces rector de la UANL, Luis Eugenio Todd, anunció que ningún jugador volvería a portar el dorsal 7 en partidos oficiales de liga, en honor al peruano.
Desde entonces, el número 7 fue intocable en la Liga MX. Solo en competencias internacionales, como la Copa Libertadores —donde los reglamentos obligan a una numeración corrida—, algunos jugadores pudieron lucirlo temporalmente: Claudio “Diablo” Núñez, Walter Gaitán, Édgar Pacheco y Luis Castillo.
Sin embargo, esa tradición cambió. La llegada del argentino Ángel Correa, campeón del mundo con su selección y bicampeón de América, ha traído de vuelta al centro del debate la mítica camiseta.
El exjugador del Atlético de Madrid recibió la bendición del mismísimo Barbadillo. En una emotiva producción audiovisual, el histórico jugador no solo respaldó la decisión de ceder su número, sino que se mostró entusiasta con el talento del argentino. “Yo creo que lo puede lograr Ángel Correa, por su calidad y el fútbol que tiene”, expresó el peruano.
“La camiseta me la tiene que cuidar”, bromeó con cariño Barbadillo, antes de asegurar que el número 7 “es un recuerdo mío y de la afición que siempre me apoyó y que siempre me apoyará”. Lejos de mostrarse celoso por el regreso de su dorsal, el ídolo peruano se dijo convencido de que Correa puede honrarlo y darle nueva vida con su estilo.
“Voy a estar dentro de un par de semanas para entregar el número 7 personalmente”, afirmó, emocionado por cerrar ese ciclo en persona ante la afición.
La noticia ha generado un debate entre los seguidores felinos. Mientras unos aplauden la decisión y la ven como un símbolo de evolución e identidad compartida, otros consideran que ningún jugador debería portar nuevamente ese dorsal, sin importar su palmarés. El regreso del 7, sin duda, divide opiniones.
Por su parte, Fernando Gorriarán, capitán del equipo, se mostró ecuánime ante la posibilidad de que Ángel Correa utilice el número. “El número es un número. Lo importante es el rendimiento en la cancha y que se sienta cómodo”, declaró el mediocampista uruguayo previo al debut de Tigres en el Apertura 2025 ante Bravos de Juárez.
Más allá del número, Correa llega a Tigres como uno de los refuerzos más importantes del fútbol mexicano en los últimos años. Su calidad está fuera de toda duda, y tanto la directiva como el cuerpo técnico confían en que marcará la diferencia desde sus primeros partidos. El dorsal, aunque simbólico, será solo el inicio de un nuevo capítulo.
Con la aprobación de Barbadillo y el respaldo institucional, el mítico número 7 podría volver a brillar en el Estadio Universitario, ahora en la espalda de otro ídolo en potencia. Ángel Correa tiene la oportunidad de honrar un legado que lleva más de 40 años esperando por un heredero digno.
