Desde hace más de mil 400 años, en Macedonia se celebra la festividad Vevcani, una celebración que combina disfraces inquietantes y máscaras terroríficas. Este ritual pagano tiene como objetivo ahuyentar los malos espíritus.
Cada año, entre el 13 y el 14 de enero, el ambiente en un pueblo macedonio, ubicado a 170 kilómetros de Skopje, la capital, se transforma en algo lúgubre, siniestro y casi terrorífico. Este cambio se debe al festival homónimo que se lleva a cabo en las calles de Vevcani.
Los aldeanos dedican mucho tiempo a preparar el festival. Se encargan de elaborar los disfraces más extraños y aterradores para celebrar el Día de San Basilio. Aunque el pueblo es pequeño, con una población de alrededor de 2.500 habitantes, sus calles se llenan de vida con la llegada del festival y de cientos de turistas.
Los participantes del festival se conocen como “Vasiličari”. Este ritual pagano por excelencia tiene una historia milenaria que, con el tiempo, ha evolucionado hacia un estilo que combina la perversidad con el sarcasmo. Los disfraces de diablos, zombies y personajes mitológicos se mezclan con la peculiar música que caracteriza la festividad.
El sonido inquietante de la zurla, un instrumento de viento de madera de doble caña típico, y los tambores transforma el ambiente. Los aldeanos y turistas que no tienen instrumentos hacen ruido con campanas, ollas, sartenes, contenedores y cualquier cosa que encuentren.
El carnaval anual es una mezcla de costumbres paganas adaptadas a los tiempos modernos. A pesar de su tamaño, el pueblo de Vevcani no pasa desapercibido en Macedonia. En 1991, poco después de que Macedonia se independizara del comunismo, Vevcani se declaró una república independiente. Incluso llegaron a pedir pasaportes rojos especiales e imprimieron su propia moneda.
El ruido de las zurlas y tambores se mezcla con el estruendo de las cacerolas y ollas. En 1993, el carnaval se separó oficialmente de la Federación Mundial de Ciudades de Carnavales. En los últimos años, ha emitido un pasaporte especial de carnaval para invitar a los turistas a unirse a la celebración.
Tradicionalmente, las máscaras y disfraces, que antes eran exclusivos de los hombres, se creía que ahuyentaban los malos espíritus que rondan el pueblo. Más allá de ser uno de los festejos más antiguos de Macedonia, el carnaval también satiriza las creencias religiosas. Por ejemplo, en sus calles se suelen ver parodias de pasajes bíblicos.
Cada año, cerca de mil personas asisten al Carnaval de Vevcani, donde participantes y curiosos celebran los doce días de la Navidad ortodoxa. Su ambiente único y su tenebrosidad lo convierten en una de las festividades más alucinantes del mundo.
