Desde que tiene memoria, el futbol ha estado presente en la vida de Javier Caballero Gaona, ex alcalde de Santiago, Nuevo León -en dos ocasiones- y actual diputado local por el Distrito 24.
Es por ello que los recuerdos que tiene no solo de los juegos de liga -donde sigue fervientemente a Rayados-, sino de las recientes Copas del Mundo son agradables e intensos.
En una conversación con Hora Cero Deportes, Caballero Gaona recordó algunos de estos momentos, además de que habló respecto a la expectativa que se levantó en la entidad con el sorteo de la Copa del Mundo y los equipos que llegarán a jugar en el Estadio Monterrey.
— El alcalde Adrián de la Garza va a habilitar esta zona, el Barrio Antiguo, la va a embellecer para los turistas que al parecer van a venir ir en una cantidad considerable pero, ¿cómo te estás preparando para el Mundial?
Recién acaba de pasar el sorteo, creo que teníamos una expectativa mucho más alta de las selecciones que nos iban a visitar. Sin embargo, el Mundial es es el Mundial y no deja de ser un atractivo internacional, y las selecciones que vengan a Nuevo León van a tener el acompañamiento de sus aficionados.
Pero no solo eso, hay mucha gente que le gusta el fútbol como tal y creo que será una gran fiesta para Nuevo León, para Monterrey, para Guadalupe, para Santiago que va a albergar alguna selección en el Barrial.
— Javier, cuéntame cómo fue la primera vez que entraste al mundo del fútbol, seguramente eras niño.
Mi papá no es muy aficionado al deporte, prácticamente no le gusta el fútbol, no le gusta el béisbol, nada, pero enseguida de nuestra casa te estaba un tío que sí le gustaba el fútbol -Rayado, por cierto-, entonces él era el que nos inducía a practicar el deporte y ver los los partidos. Mi primer Mundial fue en la Argentina 78, me acuerdo perfectamente bien que me tocó ver los partidos de México-Alemania, México-Túnez, México-Polonia.
— La expectativa era muy alta y la verdad nos fue como en feria, pero fueron las primeras emociones de seguir a tu a tu selección nacional, ¿no? Nos vendieron la idea de que era la esperanza verde, ¿recuerdas?
Era una buena generación, pero como suele suceder a veces, en ese entonces el mundo no estaba tan globalizado, no habíamos visto a los de enfrente y resultó que traían un nivel mucho más competitivo que el nuestro.
— ¿Te acuerdas? ‘Le ganamos a Túnez, empatamos con Polonia y perdemos contra Alemania y pasamos a la siguiente ronda’…
Así estaba presupuestado, pero ni una ni otra. En ese entonces yo tenía 9 años y apenas empezaba a entender y a disfrutar.
— Ahorita los niños están mucho más adelantados…
Y con mucha más información…
— Y bueno, en España 82 pues no clasificaron…
Una tragedia en la eliminatoria. Pero en el Mundial de México 86, que ya lo seguimos mucho más de cerca, me tocó ir a mi primer partido mundialista, que fue México-Alemania aquí en Monterrey, cuando llegaron a los cuartos de final.
Además, la selección de Polonia se hospedaba en Valle Escondido en Santiago. Entonces había una cercanía porque si recuerdas en ese entonces ambos estadios, el Tec y el Uni, eran mundialistas y había mucho más participación local.
— A ver, no nos adelantemos, vamos por partes. Entonces, de aquel 78 Argentina en vez de esperanza verde terminan como los ratones verdes…
Así se bautizó a la Selección cuando obtenía un mal resultado.
— Acuérdate que contra Alemania les metieron tres goles en cada tiempo y Pilar le preguntó a Pedro Soto: ‘¿cómo quedaron?’ ‘pues tres, tres pues nos metieron tres a cada quién’.
Como que con la ilusión de los niños no alcanzamos a dimensionar, veías el fútbol y te gustaba
— Javier, de los grandes futbolistas. ¿A quién seguiste conforme pasaron los años y creciste?
Las figuras de Johan Cruyff, de Beckenbauer y las del 78, obviamente la selección campeona, Argentina, Mario Kempes, el portero, el ‘Pato’ Fillol, por supuesto, fue un Mundial que ya lo pudimos disfrutar mucho más.
— Aquella ‘Naranja Mecánica’ que venía de haber sido subcampeona en Alemania con altas expectativas.
Pero la Selección de Argentina se impuso en su momento y como que de ahí empezaron a salir las nuevas figuras de la segunda generación.
A Pelé no me tocó verlo jugar pero sabíamos que era una marca mundial, sigue siendo un referente entre los mejores futbolistas del mundo, pero no me no me tocó en su momento.
— Ese mundial muy polémico, era la dictadura militar. Aquel partido contra Perú que mucha gente sigue diciendo que se vendieron, que estuvo amañado.
Sí, ocupaban ganar por seis goles.
— Creo que de ahí nace la palabra amaño de un partido
Sí, un partido que si hubiera sucedido en estas épocas seguramente otras cosas hubieran pasado.
— Hubo grandes figuras de Holanda, de Alemania, de Italia también. Passarella estuvo con Argentina…
Sí, claro, luego vino a dirigir al Monterrey.
— En España 82 de nuevo México no califica y los mexicanos ven el Mundial por televisión. ¿Te acuerdas de la final Alemania-Italia? ¿A quién le ibas en de aquella final?
No recuerdo con quién simpatizaba, pero sí me acuerdo mucho de Paolo Rossi que marcó una diferencia y los defensas, Italia tenía una defensa muy fortalecida por el catenacho. Probablemente para muchos Alemania era el favorito, pero Italia fue el campeón que venía de menos a más,
— ¿Te acuerdas de Marco Tardelli? ¿Te acuerdas de ese festejo? Dicen que ese gol y el festejo de Marco Tardelli es el más emotivo.
Claro, incluso fue en ese mundial cuando Francia dio un partidazo contra Alemania, dicen que fue uno de los mejores partidos, lo tengo muy presente.
— Hablemos de México 86. Lo viviste en plenitud, cuéntanos la suerte que tuviste de haber estado en el partido de Alemania-México aquí en el Universitario.
Pues teníamos a Polonia hospedado en Valle Escondido en Santiago. Pero había una efervescencia porque también estaba Inglaterra, aquí estaban los famosos hooligans.
Entonces veía los partidos de México en la televisión, no se me olvida la gran expectativa que teníamos con Hugo Sánchez, que venía de ser figura en España y anota gol en el primer partido…
— Fue su único gol…
Falló un penal contra Paraguay y luego contra Bulgaria la locura con aquel golazo de Manuel Negrete.
Entonces llega el partido contra Alemania y de repente para sorpresa nuestra pues llega a Monterrey, al Estadio Universitario por ese empate con Paraguay porque su llave estaba destinada a ser la Ciudad de México.
Entonces llega de repente un tío y nos dice: ‘¿Sabes qué? Tenemos siete boletos para ir al Estadio Universitario’ y todos los chavos vamos al borlote, ya te imaginarás pelucas, píntate la cara y la fiesta, vámonos al Universitario a vivir nuestro primer partido.
— ¿Estabas en prepa?
Estábamos en prepa la camada de amigos, primos y amigos de la cuadra.
— Pero cómo hiciste para escoger a los amigos?
Ya estábamos en la lista del tío, ya había dicho: ‘Vas tú, vas tú, vas tú y vas tú’ y como siempre nos juntábamos en la cuadra, pues dijo, pues vas tú con tu banda y entonces ahí vamos todos al estadio.
— Y bueno, pues los penales, un partido muy polémico con aquel famoso gol anulado del abuelo Cruz que siempre vamos a tener la duda si estuvo correctamente anulado o no, ¿verdad?
Pues ya después se dice que sí, pero bueno, desde la óptica mexicana si hubiera VAR otra cosa hubiera sido.
— Oye Javier ¿Tú has jugado fútbol?
A mí me gustó jugar desde chavo y de alguna manera siempre estábamos en las selecciones escolares, en el torneo local, en el equipo que de alguna manera destacaba más. Para nosotros era una forma de entretenernos, de practicar el deporte, de convivir con los amigos. Pero también nos dio la oportunidad de salirnos de nuestro pueblo.
En ese entonces no estaban tan pegados Santiago y Monterrey, estaba más alejado, entonces con las selecciones que hacían pues nos llevaban a jugar a otras partes, incluso venías a Monterrey y decías: ‘wow, voy a Monterrey, me voy a quedar allá’.
Nos dio la posibilidad de estar en un nivel de básicas de Rayados que hacen una selección de la parte de Santiago y ahí nos toca estar, nos acrecientan la afición, que ya teníamos porque íbamos al Cerrito a ver los entrenamientos.
En el estadio tenían una lista en la zona especial donde decías tu nombre y por pertenecer a la institución te dejaron pasar gratis. Entonces cada 15 días nos íbamos el grupo de amigos y nos íbamos a ver a a los Rayados al viejo Tec y luego ya nos hicimos abonados, es fecha que tenemos una tradición de cada 15 días ir a ver a los Rayados.
— Javier, fuiste alcalde de Santiago, diputado local. ¿De qué manera has apoyado al deporte?
Fíjate que todo está vinculado de alguna manera, porque al practicar el deporte a un nivel competitivo me daba mucho coraje que Santiago no tuviera instalaciones dignas para practicar el fútbol. Entonces la selección de Santiago iba a jugar a Hualahuises, llegabas y tenían una cancha de pasto hermosa mientras Linares, Allende y Santiago tenían una cancha de tierra que ni siquiera era municipal.
Entonces yo decía: ‘cuando tenga la oportunidad, voy a hacer algo para que esto cambie’, y la primer política pública fue construir las primeras canchas de fútbol 7 del municipio de Santiago que no existían, canchas dignas, construir el primer gimnasio municipal polivalente que en la pandemia Fuerza Regia estuvo ahí con nosotros un año.
Al final de mis 6 años como alcalde se lograron construir las primeras seis canchas de fútbol 7, se logró construir el primer gimnasio polivalente de primer nivel a nivel estatal, logramos remodelar otro gimnasio polivalente además de la construcción de parques lineales para tener una movilidad peatonal y poder activar a las personas.
Al final quedó proyectada una etapa del Malecón como una parte deportiva, donde va a ser la primera cancha de fútbol 11, esperemos que nuestro amigo el alcalde David de la Peña la pueda anunciar también.
— Y ahora este equipo que tiene Santiago…
Sí, se construyó el espacio del Dallas Soccer, que era una escuela privada, pero los inversionistas eh tuvieron una visión y le apostaron a Santiago FC, un equipo que empezó en Tercera División pero que ha resultado tan bueno y tan competitivo que ya están en Segunda División, Gabriel, su hermano y su papá construyeron un muy buen proyecto deportivo.
Cuando me pidieron el apoyo yo les dije: ‘te voy a dar un apoyo, pero necesito que me des becas para los jóvenes de escasos recursos para que estén en tu escuela de Dallas y necesito que los incluyas en tu proyecto deportivo. Es decir, no nada más en la parte básica. Quiero que jueguen en tu equipo de Segunda División’. Entonces hicimos un convenio de oportunidades que ha crecido muchísimo.
— Asentaste las bases, sembraste la semilla de lo que es ahorita la promoción y el apoyo del deporte.
Ahorita hay miles de santiaguenses practicando distintos deportes por los espacios deportivos que se construyeron.
— Volvamos a las remembranzas, Javier. Vino Italia 90 sin Hugo Sánchez, otra vez ahora descalificados por los cachirules, y vuelve México a Estados Unidos en 94 con Hugo Sánchez en su tercer y último mundial de fútbol. Para ti, ¿quiénes han sido los mejores después de Hugo Sánchez?
Futbolísticamente hablando, que yo haya visto jugar, Hugo Sánchez, por supuesto, siempre lo vamos a ubicar en primer lugar; Rafa Márquez, Cuauhtémoc Blanco con un gran talento, quizá no sea la persona más disciplinada, pero futbolísticamente hablando es un gran talento.
Quizás no se le reconoce mucho, pero el ‘Cabrito’ Arellano debe de estar en ese top 10 por la calidad que ha demostrado.
Por la perseverancia y el tiempo que estuvo en Europa, Andrés Guardado tiene que también estar también, o cualquiera llega a Europa. Héctor Moreno también tuvo una gran trayectoria en el extranjero, Raúl Jiménez por la cantidad de goles que está anotando y por ahí tengo que poner a Benjamín Galindo como de los mejores jugadores que me ha tocado ver, con la calidad técnica que tenía para jugar, nunca salió al extranjero, pero un talento que creo que pocas veces se ha visto en el fútbol mexicano.
— Ahora, siempre habrá polémica en el fútbol sobre el mejor jugador en la historia, Pelé, Maradona o Messi.
Yo no vi jugar a Pelé, he visto goles y jugadas y creo que son temporadas y tiempos diferentes, el fútbol era distinto, el nivel de competitividad era distinto, la exigencia técnica y física era distinta.
Pelé en su época lo pudieron haber comparado con Beckenbauer, y Cruyff, incluso con Di Stefano lo compararon.
Entre Maradona y Messi también creo que Messi es un futbolista técnicamente más dotado, pero Maradona es determinante, un liderazgo determinante, él solo ganó los mundiales que ganó Argentina en su época.
Actualmente Cristiano y Messi juegan posiciones diferentes, creo que nombrar uno solo sería injusto. Yo creo que ese es el top cuatro de la historia.
— Se ve que conoces mucho de fútbol, ¿qué le pasó a México en Corea-Japón, en Sudáfrica, en Francia, en Qatar? ¿Por qué no hemos llegado a ese famoso quinto partido?
Nos ha faltado roce internacional a los jugadores mexicanos, talento hay pero la preparación que se le da en Europa al futbolista es totalmente diferente, la mentalidad que adoptan allá en la competitividad, entonces México va y compite con sus armas técnicas, pero al momento de la competitividad, de la fortaleza mental y de la competencia física, creo que ahí hemos estado de alguna manera en desventaja.
Los campeones del mundo nos dan la razón. Argentina tiene todos sus jugadores jugando a un nivel internacional top, Brasil exporta montones, tiene todos sus jugadores jugando en un alto nivel, en todos los países del mundo hay brasileños o argentinos.
Creo que a México lo que le ha faltado es tener la visión interna de que si bien el fútbol es un negocio, a veces hay que sacrificar el negocio si queremos ser competitivos a nivel internacional y dejar que las jóvenes estrellas emigren, que vayan y que jueguen a Europa, que se rocen, que hagan lo que tienen que hacer en competitividad.
Desafortunadamente hoy tenemos una estrella emergente que es Gilberto Mora y no quiero pensar el valor que le van a poner en vez de dejarlo que vaya y pruebe suerte, que se vaya cotizando conforme vaya dando dando resultados, porque hay jugadores que se han ido sacrificando sus altos salarios en México con tal de agarrar ese roce europeo y cuando regresan a México, pasa el tiempo y vuelven a agarrar el nivel de exigencia de México que es un país que paga bien, donde el espectador apapacha, entonces se cae en un estatus de confort.
Creo que si México tuviera más futbolistas en el extranjero en cualquiera de las categorías, en cualquiera de las divisiones, en cualquiera de los países, llegaría más fuerte a los Mundiales.
— Javier, hace días fue el sorteo del Mundial, ¿qué es esperas del Mundial en la sede oficial de Monterrey y a nivel México?
Creo que en primera instancia hay que estar conscientes de que México es una subsede. La sede es Estados Unidos. Y haber pensado que a México le iban a trasladar selecciones de primer nivel pues como que nos ilusionamos de más. Somos una subsede, tenemos cuatro partidos en Nuevo León, creo que cuatro partidos en Guadalajara y cinco o siete en la Ciudad de México.
Obviamente ver a México, para los que nos gusta el fútbol, nos ilusiona más que ver a otra selección, aunque traigan el nivel que traigan, es como cuando ves a tu equipo favorito.
— A Guadalajara le toca un partido de México y le toca Uruguay-España, que es el mejor partido que va a llegar a México en primera fase…
Sí, pues son dos campeones del mundo y a Monterrey le va a tocar el de 16avos que es un primer lugar de grupo contra un segundo de grupo y puede ser un partido que tenga muy buena muy buena calidad.
Sin embargo, nos queda el sentimiento de que nos hubiera gustado tener una selección top que se instalará en Monterrey y que pudiéramos tener esa proyección y derrama económica.
— No olvidemos que Corea va a estar en un partido en Monterrey. Hay vuelos directos a Corea y aparte hay una comunidad muy grande.
Muy grande…
— Japón va a venir…
Japón también tiene mucha afición, hay dinero y poder adquisitivo interesante y bueno, creo que la gran expectativa es Túnez, que probablemente sea la que se vaya a quedar en Nuevo León a ver qué va a generar. Mención aparte es que va a ser el Mundial más caro de la historia.
— A eso iba. Hicimos una encuesta en Hora Cero y los resultados son muy sorprendentes. A la pregunta, ¿cuánto interés tiene en el Mundial? Solamente el 31 por ciento tiene mucho ¿tú coincides que puede tener relación con los altos precios? Parece que va a ser un mundial muy muy elitista.
Todo el mundo quiere calidad, todo el mundo quiere selecciones top, no digo que las que vayan a venir no lo tengan, pero los precios no están accesibles a la raza futbolera.
O sea, como que se convierte más en un evento de moda, un evento elite, un evento de decir: ‘yo fui’ y te sacan de la posibilidad que la gente tradicional pueda alcanzar esos espacios. A mí me tocó ir al Mundial de Clubes con los Rayados en Los Ángeles. Y cuando empezó la venta, los boletos costaban altísimos Y cuando se acercaba el evento bajaron. Yo no sé si va a suceder eso mismo.
— Ojalá, ¿no?
Ojalá, porque finalmente lo que queremos es que la gente viva la fiesta. No estamos haciendo un Mundial para los extranjeros únicamente. Estamos haciendo un Mundial para que la gente de Nuevo León viva la experiencia, lo disfrute y para que lo disfrute la gente que no tiene la posibilidad de ir a otro país a vivir un Mundial. Entonces creo que la FIFA tendrá que hacer un replanteamiento de los costos, al menos en la fase de grupos.
— Y ojalá y nos toque en 16vos un partido Holanda-Brasil.
Aunque sea. Holanda-Brasil, Holanda-Marruecos. Marruecos trae muy buena selección también.
— ¿Tú crees que la FIFA metió mano negra ahí, Javier? Porque le quita el sueño a Samuel García de que iba a venir Holanda y luego nos avienta Corea, ¿qué coincidencia que tenemos a Kia aquí? ¿Habría algo atrás de eso?
El sorteo nos dio la fortuna de que el cabeza de grupo fuera Países Bajos o Holanda. Creo que sí pudo haber habido una distribución sin embargo, pues creo que también cuenta la opinión de cada uno de los países, ¿no? Debe de haber un diálogo al final somos subsede, tenemos que acoplarnos a lo que nos mandaran.
Lejos de pensar que pudiera haber una mano negra, a lo mejor sí puede haber intereses de por medio que el país anfitrión lleva mano. Ellos son la sede, que estén Dallas, que estén Houston. Ellos son la sede. Y nosotros somos la subsede. Entonces, probablemente por eso se tardaron un día porque tenían que acomodar.
— Javier, por último, ¿cómo te imaginas esta zona del Barrio Antiguo remodelada, embellecida en esos días del Mundial aquí en Nuevo León?
He estado en otras experiencias de Fan Fest mundialistas y me lo imagino de esa manera. Una zona ordenada, llena de vida donde los aficionados y aficionadas puedan disfrutar, apoyar a sus selecciones, apoyar la justa mundialista, que se lleve a cabo en un marco de paz, en un marco de sana convivencia y que se lleven de Nuevo León y de Monterrey la mejor de las impresiones y la mejor de las imágenes.
Que sea un fan fest que marque una diferencia en armonía, en paz, pero sobre todo proyectando lo que es hoy la ciudad de Monterrey.
