El futbol es una herramienta que no solo funge como fuente de entretenimiento televisivo o en un estadio, tampoco como medio conductor a una vida de lujos como futbolista.
En otros casos es el único escape de millones de niñas y niños que en una era completamente tecnológica, aún encuentran en la pelota una vía para hacer amistades, crear comunidad y alejarse de los peligros de la vida.
La colonia Independencia es una de las más emblemáticas de la ciudad de Monterrey. No solo por su valor histórico, al tratarse de uno de los barrios fundadores de la hoy crecida metrópoli, sino también por la cultura que en ella se refleja.
Fundada como Barrio San Luisito, por ser poblada por gente proveniente de San Luis Potosí que hace más de 100 años llegaron a Monterrey para asentarse, también ha sido foco a nivel nacional por sus altos índices de inseguridad y mala percepción.
En 2024, según datos de la Encuesta Nacional de Seguridad Pública y Urbana (ENSU) del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el 71 por ciento de los vecinos externó percibir inseguridad en la colonia.
También ha sido cuna de grandes personalidades. El más famoso, sin embargo, Celso Piña. El rebelde del acordeón que por muchos años coloreó desde la calle Hilario Martínez, hasta San Pío X y de Morones Prieto, hasta donde alcance la vista.
El fervor gaudalupano es otra característica cuando se menciona a este emblemático barrio. La Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe se encuentra empotrada en la plenitud de las calles que año con año pululan con los fieles que asisten en fechas decembrinas.
Dentro de todo ese contexto social, en el mero corazón de ‘la indepe’, vive un maestro de educación física criado toda su vida entre esas calles y que se dedica, sin fines de lucro, a entrenar a niños para alejarlos de los malos hábitos.
Su nombre es Arturo Blanco, de 36 años de edad. Nacido y crecido en Monterrey, específicamente en su querida colonia Independencia, donde desde hace 15 años ha desarrollado su proyecto llamado ‘Impulsando el deporte’, dedicado a las infancias del barrio.
Blanco es una persona entregada completamente a su comunidad, pues sin recibir ni un solo peso, se ha encarado de brindar un espacio seguro para la práctica de actividad física a decenas de niños que han pasado bajo su mando.
Los cimientos de este proyecto fueron instaurados a raíz del huracán Alex en 2010, pues con el feroz paso del agua en el Río Santa Catarina, la naturaleza reclamó los espacios que le pertenecían, incluyendo las canchas donde los vecinos de la Independencia practicaban deporte.
Derivado de lo anterior, Arturo tuvo la idea de acercar el deporte a todas aquellas personas que se quedaron sin espacio para la práctica.
El suburbio creció y las necesidades de vivienda impedían la creación de espacios públicos, pero no fue impedimento para él, pues con el pasar de los años solicitó permiso a vecinos para tomar las plazas y hasta estacionamientos.
Impulsado por el amor a su colonia Independencia y la creencia de que el deporte es una vía para la sana convivencia y la salud, Arturo ha dedicado casi la mitad de su vida a entrenar a todo aquel que quiere hacer deporte, principalmente futbol.
“Pues el amor a lo que es el deporte y el amor a mi colonia Independencia es lo que impulsa hacer esto. Aquí el objetivo es incluirlos al deporte para que tengan una sana convivencia entre vecinos y lo primordial es tener salud a través del deporte”, señaló.
A las faldas de la Loma Larga, los rayos del sol pegan sobre los pequeños un miércoles a las 5 de la tarde. Arturo camina desde su casa, hasta la pequeña cancha ubicada en un estacionamiento entre dos edificios de condominios.
En ese sitio, las ramas de los árboles decoran el suelo donde se posan algunos automóviles de los locales. Cargando una bolsa de balones, conos y otras cosas, Arturo llega a instalar sus herramientas de trabajo mientras de a poco llegan los menores, algunos en compañía de sus madres quienes permanecen todo el entrenamiento.
Suena el silbato del ‘profe’ y da la primera indicación a los casi 30 niños y niñas que llegaron: “hagan círculos de 6”. En ese momento comienza el calentamiento. Un balón por grupo para que lo pasen entre ellos.
Los más afortunados cuentan con calzado apto para el futbol en superficie de concreto. Mientras que el resto utilizan tenis o calzado de uso diario, pero nada de ello es impedimento.
Algunos de los infantes visten playeras de futbol de los equipos locales. Mientras que otros playeras de tirantes, pero principalmente prendas no relacionadas a algún deporte.
Pero hay uno que llama particularmente la atención. Dostin Misael Cantú Ortiz.
Un pequeño de 10 años que asiste con frecuencia con el profe Arturo. Lo hace vistiendo una playera de Tigres, algo manchada, pero en la espalda posa un número 9 pintado a mano.
Su madre fue la encargada de pintar ese codiciado dorsal dentro del futbol. Con artículos de casa, tomó la playera de su hijo y pintó el número que el pequeño lleva plasmado en la espalda.
Dostin realiza los ejercicios que le encomiendan con ese 9 que refleja el sueño de muchos niños y niñas que sin tener las grandes posibilidades económicas, buscan a toda costa cumplir el sueño de ser futbolista.
A lo largo de tantos años, Arturo ha visto el fruto de lo que ha sembrado en ese tiempo. Jóvenes con becas en universidad, emprendedores o simplemente trabajadores con un oficio que evitaron los malos caminos gracias, en parte, al deporte.
“El objetivo es que fomenten los valores a través del deporte y que lleven algo de la canchita a sus casas y escuelas. Creo que en todos ha repercutido, todos han perdurado y muchos siguen haciendo deporte. Muchos conviven con la comunidad y eso es lo importante para nosotros.
“En ocasiones los chavos vienen y se quedan viendo el entrenamiento y dice ‘nombre profe, vengo para regresar a mi infancia’. Yo solamente quiero dejar un granito de arena en mi colonia Independencia, que las nuevas generaciones impulsen el deporte y la comunidad.
“Mi meta es que el proyecto siga creciendo. Empecé con un balón, ahorita ya tengo muchos, más ejercicios, hasta torneos. Lo primordial es que el niño crezca realizando actividad física por su salud. Que dejen los malos hábitos, el ocio”, expresó.
Pero no ha quedado en su colonia, en ocasiones Arturo ha sido llamado por vecinos de otros municipios que conocen su trabajo y que lo han llevado a otros puntos del área metropolitana para seguir con su preciado proyecto.
Su trabajo ha llevado a inscribir equipos en torneos donde todos los participantes pertenecen a escuelas o academias, siendo ellos los únicos provenientes del autentico barrio, donde además no les ha ido mal.
“Una vez fuimos a un torneo y lo ganamos. Ellos con entrenador, los papás pagándoles la escuela y nosotros llegamos hasta la final y les ganamos. Los papás estaban muy enojados con el entrenador porque decían ‘¿cómo ellos les van a ganar?’.
Al final reuní a los niños y les dije que los otros niños también habían ganado por llegar a la final, así que sus medallas fueron y se las colgaron a los del otro equipo”, recordó.
EL ‘CHICHA’ Y ELLAS
Uno de los casos más estremecedores es el de Diego ‘Chicha’ Sánchez, actual futbolista de Tigres. Mide apenas un metro con 55 centímetros y anotó su primer gol como profesional ante Puebla en la goleada de 7-0.
‘Chicha’ fue uno de tantos niños que pasaron por la tutela de Arturo en sus primeros años de vida. Sánchez, nacido en 2005 y con 20 años de edad, originario de la colonia Independencia, de vez en cuando suele darse la vuelta por la cancha que lo vio dar sus primeros pasos como deportistas.
Su proceso formativo fue de la mano con el profe, quien lo acercó al deporte, sumado a su enorme talento, el ‘Chicha’ es un ejemplo de que se pueden alcanzar los sueños.
Aún viven en la memoria colectiva aquellas imágenes de Sánchez saliendo del Polideportivo de la UANL, luego de un entrenamiento de Tigres, pero no en un auto de lujo, sino en una camioneta de su padre que servía para trabajar y donde atendió a aficionados a su salida de la práctica.
Otro caso de éxito fue el programa del Club Tigres ‘Ellas tienen el balón’, dedicado a mujeres de 13 a 16 años de edad de sectores vulnerables para formarse y ayudarles en la práctica del futbol.
Pues en la primera generación de ese programa, niñas que entrenaban con Arturo, fueron seleccionadas para este programa y actualmente cuentan con patrocinadores y becas para seguir su educación media superior y superior.
15 DE AÑOS IMPULSANDO
En este mes de agosto, el proyecto de Arturo cumplió 15 años. Las madres de familia, algunas de ellas vecinas del profe de toda la vida, agradecen su trabajo que ha apoyado a tanta gente.
“Es excelente, tanto como profesor y como amigo. Yo a Arturo tengo de conocerlo toda al vida y es un gran profesor y un gran amigo. Lo apreciamos mucho aquí. Esto que hace habla mucho de él como persona, estamos bien agradecidos con lo poco o mucho que le enseña a nuestros hijos”, externó Gabriela Jiménez, madre del pequeño Mateo Olvera Jiménez.
Para festejar esta década y media de vida dedicada a la actividad física, se le organizó un festejo en esa misma cancha donde entrena. En la fiesta hubo pastel, pintacaritas y muchos balones para seguir haciendo lo que más le gusta.
Como parte de estos festejos, el Club de Futbol Monterrey invitó a los menores al partido entre Rayados y Necaxa, donde los niños fueron los protagonistas. Gracias ala institución albiazules, los pequeños pudieron estar en uno de los palcos del estadio y disfrutaron de la goleada del Monterrey.
Muchos de ellos ni siquiera conocían el Estadio BBVA y a 10 meses de la Copa del Mundo de la FIFA, el sueño de poder ser futbolistas profesionales se encuentra muy vivo en todos ellos.
‘Impulsando el deporte’ se ha convertido en vías sobre el camino para que aquellos niños que podrían estar cayendo fácilmente en malos pasos, puedan tener una base con la que pelear en un futuro.
Este es un caso donde aplica la famosa frase “para cambiar el mundo, hay que cambiar tu mundo”, algo que sin duda, sigue realizando Arturo.
